Zuid-Koreaanse HD Hyundai-machines gebruikt bij sloop huizen op de Westelijke Jordaanoever

Machines van HD Hyundai zijn op grote schaal gebruikt bij de sloop van Palestijnse huizen, gebouwen en bedrijven in het Bezette Palestijnse Gebied. Dat blijkt uit nieuw visueel bewijs en getuigenissen die Amnesty International Korea en lokale mensenrechtengroeperingen verzamelden.

Het bedrijf ontkent betrokkenheid. Maar door de samenwerkende organisaties geverifieerde beelden en video’s laten zien dat 59 Palestijnse huizen, bedrijven en andere bouwwerken tussen september 2019 en februari 2025 werden gesloopt met machines van het Zuid-Koreaanse bedrijf.

De vernielingen leidden tot de gedwongen verplaatsing van ongeveer 250 Palestijnen en beschadigden de bestaansmiddelen van honderden anderen.

“HD Hyundai moet drastische maatregelen nemen om de distributie van zijn producten in Israël onmiddellijk te onderbreken. Het bedrijf moet meer doen om te voorkomen dat zijn activiteiten, producten of diensten mensenrechtenschendingen in stand houden,” zegt Montse Ferrer van Amnesty International.

Samenwerking Evidence Lab en Amnesty Korea

Voor het onderzoek verifieerde Amnesty Korea in samenwerking met Amnesty’s digitale onderzoeksteam Evidence Lab in totaal 347 beelden en video’s van vernielingen. Lokale organisaties leverden deze beelden.

Amnesty Korea verzamelde in samenwerking met de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem ook getuigenissen van slachtoffers. Bij acht van hen werden de huizen en bedrijven op verschillende plekken op de Westelijke Jordaanoever vernietigd door HD Hyundai- bulldozers.

Eén bewoner, Yaaqoub Barqan, beschreef hoe het Israëlische leger zijn huis in juli 2024 in puin legde. “Ongeveer dertig gewapende soldaten arriveerden in militaire jeeps, samen met drie stukken zwaar materieel, waaronder een Hyundai-graafmachine. De graafmachine verwoestte het huis in minder dan twintig minuten. Mijn vrouw viel flauw toen ze zag hoe ons huis werd verwoest en wordt nog steeds psychiatrisch behandeld,” zei hij.

Deze bevindingen volgen op een onderzoek uit maart 2023 waarin Amnesty International en Democracy for the Arab World Now (DAWN) vijf gevallen documenteerden waarin Israëlische strijdkrachten Hyundai Construction Equipment graafmachines gebruikten (Hyundai CE) om Palestijnse eigendommen met de grond gelijk te maken. Hierdoor raakten ten minste vijftien Palestijnen ontheemd in Masafer Yatta, een gebied ten zuiden van de bezette Westelijke Jordaanoever waar Palestijnen leven onder de dreiging van massale verdrijving.

Oorlogsmisdrijven

Zonder militaire noodzaak zijn vernielingen van privé-eigendommen van Palestijnen in bezet gebied ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht, die neerkomen op oorlogsmisdrijven.

In maart 2024 beweerde HD Hyundai in een reactie op vragen van de media dat het de gegevens van zijn dealers had gecontroleerd. Het bedrijf zei dat er geen gegevens waren over verkopen aan overheidsinstanties, zoals voor sloopwerkzaamheden in Israël, en dat de regelgeving werd nageleefd.

Uit het laatste onderzoek van Amnesty Korea bleek echter dat er tussen oktober 2021 en oktober 2023 ten minste 32 zendingen van zware machines van HD Hyundai naar de Israëlische distributeur EFCO zijn gedaan. Ook gingen er twaalf zendingen van Hyundai Infracore-apparatuur naar Emcol Ltd. Emcol Ltd is de belangrijkste distributeur van Hyundai Infracore in Israël.

HD Hyundai ontkent betrokkenheid

Amnesty Korea nam voor het eerst contact op met HD Hyundai in maart 2023, en nogmaals in oktober 2024 en maart 2025. Amnesty informeerde het bedrijf over het gebruik van zijn machines bij onwettige sloopwerkzaamheden in het Bezette Palestijnse Gebied. Op 17 maart 2025 werd contact opgenomen met Hyundai Infracore, Emcol en EFCO.

HD Hyundai XiteSolution (het moederbedrijf van HD Hyundai CE en HD Hyundai Infracore) antwoordde op 25 maart 2025 dat het “niet betrokken is bij activiteiten in genoemde conflictgebieden”. Het bedrijf reageerde niet direct op vragen van Amnesty Korea. Emcol en EFCO reageerden helemaal niet.

“HD Hyundai Group moet, net als elk ander bedrijf, de mensenrechten respecteren in al zijn activiteiten. Het moet meer doen om te garanderen dat zijn machines niet worden gebruikt bij de vernietiging van huizen en middelen van bestaan in het Bezette Palestijnse Gebied, vooral omdat sloopwerkzaamheden een belangrijk instrument zijn om Israëls systeem van apartheid in stand te houden,” zei Montse Ferrer.