Vaclav Havel-prijs voor mensenrechtenverdediger Ales Bialiatski
De eerste Vaclav Havel prijs, vernoemd naar de beroemde dissident en schrijver die na de val van het communisme president van Tsjechië werd, is toegekend aan Ales Bialiatski. De Wit-Russische gewetensgevangene en activist werd in november 2011 tot 4,5 jaar cel veroordeeld.
De prijs is een erkenning voor zijn uitzonderlijke inzet voor de mensenrechten in zijn land, en het enorme persoonlijke risico wat hij daarmee nam. Het is ook een aanklacht tegen de vergaande repressie van de Wit-Russische autoriteiten. Zijn vrouw nam de prijs, 60.000 euro, in ontvangst.
Vast voor openen bankrekeningen
Ales Bialiatski heeft de afgelopen twee jaar in een Wit-Russische gevangenis doorgebracht. Hij zit een gevangenisstraf van vierenhalf jaar uit voor het gebruik van zijn persoonlijke bankrekeningen in Litouwen en Polen om het mensenrechtencentrum Viasna te financieren – een excuus om ervoor te zorgen dat hij zich niet kan inzetten voor de mensenrechten. Viasna ondersteunt slachtoffers van schendingen en verzamelt informatie over de mensenrechtensituatie in het land.
Ales werd in november 2011 opgepakt. Na een oneerlijke rechtszaak kreeg hij vierenhalf jaar cel. Daarnaast kreeg hij een geldboete en werden zijn bezittingen, zijn appartement – waar ook zijn vrouw en zoon woonden – en het kantoor van Viasna in beslag genomen.
Recente actie
Vorige week voerden we nog actie voor Ales. Ter gelegenheid van zijn 51ste verjaardag leverden we uit protest een taart af bij de Wit-Russische ambassade.
In 2012 voerden we vier weken lang actie voor Ales tijdens de campagne 4weeksforfreedom. Er werden 83.000 handtekeningen voor zijn vrijlating overhandigd aan de ambassadeur van Wit-Rusland.
Vorige maand vertelde de vrouw van Ales, Natalia Pinchuk, aan Amnesty:
‘Mijn grootste zorg is dat de lange gevangenisstraf zijn gezondheid ernstig zal schaden. Hij is niet alleen [in de cel], maar hij is erg geïsoleerd. Dat veroorzaakt extra psychologische stress. Ze geven hem net genoeg [voedsel] om ervoor te zorgen dat hij niet overlijdt, maar het is een dieet met erg weinig vitamines en het heeft onvermijdelijk gevolgen voor zijn gezondheid. Vorig jaar heeft Ales nooit verse groente of fruit binnengekregen.’
