Omzetting doodstraf is eerste stap naar gerechtigheid voor Rocky Myers

Gouverneur Kay Ivey van de Amerikaanse staat Alabama heeft afgelopen vrijdag 28 februari de doodstraf van Robin ‘Rocky’ Myers omgezet in levenslange gevangenisstraf. Ze zei dat er te veel vragen waren over zijn schuld om de executie te laten doorgaan.

Rocky Myers, een zwarte man met een verstandelijke beperking, zat sinds 1994 in de dodencel. Dit ondanks een ondeugdelijk proces en geen bewijs dat hem direct in verband bracht met de misdaad waarvoor hij was veroordeeld.

“Dit is verheugend nieuws, vooral nu de staat het proces was gestart om een datum voor zijn executie vast te stellen,” zegt TJ Riggs van Amnesty International. “Na meer dan 30 jaar in de dodencel komt dit geen moment te vroeg.”

Alle executies opschorten

“Het Amerikaanse strafrechtsysteem kent grote tekortkomingen en is discriminerend; Rocky Myers’ zaak is een duidelijk voorbeeld van veel van die tekortkomingen. De beslissing van gouverneur Ivey om zijn doodstraf om te zetten is een eerste belangrijke stap op weg naar gerechtigheid voor hem en zijn familie.”

“De doodstraf is de ultieme wrede, onmenselijke en vernederende straf. We dringen er bij gouverneur Ivey op aan om alle executies in de staat op te schorten. Ze moet alle zaken opnieuw bekijken, inclusief die van bijna dertig andere terdoodveroordeelden.”

Honderdduizenden activisten

“Amnesty voert sinds lange tijd actie voor Rocky Myers, samen met heel veel anderen. In december 2023 was Rocky één van de tien mensen voor wie we brieven schreven tijdens Write for Rights. We bedanken de honderdduizenden activisten in Alabama, de Verenigde Staten en de wereld die voor hem in actie kwamen door brieven te sturen, te bellen en petities te ondertekenen.”