Indonesië: protesterende vissers niet verder vervolgd
In Indonesië kregen Ilham Mahmudi en Taufik goed nieuws. Hun straffen worden niet verlengd, dus ze zijn begin januari officieel vrij.
Ilham Mahmudi en Taufik werden in het voorjaar van 2024 gearresteerd, enkel omdat ze een mangrovebos wilden beschermen. De twee vissers werden op 5 september 2024 veroordeeld tot twee maanden voorwaardelijke gevangenisstraf met een proeftijd van vier maanden. Ze hoeven hun straf niet in de gevangenis uit te zitten, tenzij ze binnen hun proeftijd een strafbaar feit plegen. De aanklager is niet in hoger beroep gegaan tegen de strafeisen, wat betekent dat de twee mannen op 5 januari 2025 officieel vrij zijn.
Kap van beschermd mangrovebos
In de Indonesische provincie Noord-Sumatra kapt een palmoliebedrijf een beschermd mangrovebos om de plantage te kunnen uitbreiden. Mahmudi en Taufik vrezen dat de kap van het mangrovebos het ecosysteem in het gebied vernietigt. Hierdoor kunnen de vissers hun werk verliezen. Ook kan de kap leiden tot kusterosie en zelfs het eiland tot zinken brengen.
Opgepakt na protest
Samen met de lokale gemeenschap spanden Mahmudi en Taufik zich in om het mangrovebos te beschermen. Een man die banden heeft met de palmolieplantage gaf ze vervolgens aan bij de politie. In respectievelijk april en mei 2024 werden ze gearresteerd en beschuldigd van groepsgeweld en het veroorzaken van schade aan eigendommen. Dit zouden ze hebben gedaan tijdens een protest op 21 maart 2024, waarbij een geïmproviseerde hut in het bos werd beschadigd. Amnesty International voerde actie voor hun vrijlating. Vanuit Nederland werden 12.423 e-mails naar de autoriteiten gestuurd.
Dwarsbomen van milieubescherming
Mahmudi en Taufik hadden nooit opgepakt mogen worden. Volgens lokale ngo’s en advocaten is de strafzaak tegen de twee mannen als onterechte criminalisering van hun milieuactivisme. Overheden en bedrijven proberen zo het werk te dwarsbomen van de lokale gemeenschap die zich inzet voor het behoud van de mangrovebossen en het verdedigen van hun recht op een schoon, gezond en duurzaam milieu.
De strijd is nog niet voorbij
Ilham en Taufik zijn teruggekeerd naar hun gemeenschap en blijven zich inzetten voor natuurbehoud. Volgens een lokale belangenorganisatie is de strijd nog lang niet voorbij en moeten milieubeschermers waakzaam zijn. Het risico om te worden vervolgd blijft groot. Amnesty International blijft de situatie van Ilham Mahmudi en Taufik volgen en andere milieuactivisten in Indonesië volgen.
Op de foto staat Ilham Mahmudi.
Lees hier meer over de mensenrechtensituatie in Indonesië
