Blogger uit Oman vrij

Het hooggerechtshof van de Verenigde Arabische Emiraten sprak op 14 maart de Omaanse blogger Muawiya al-Ruwahi vrij. Hij werd uitgezet naar Oman.

Muawiya al-Ruwahi, die aan een bipolaire stoornis lijdt, werd in februari 2015 opgepakt toen hij vanuit Oman de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) inreisde. Hij had via Twitter beledigende teksten over de autoriteiten van de VAE verspreid. De aanklachten tegen hem luidden ‘het onderhouden van online accounts gericht op het verspreiden van haat en het verstoren van de publieke orde en sociale vrede’ en ‘het belachelijk maken van de staat en haar leiders’. In de rechtszaal ontkende de blogger de aanklachten en zei hij dat hij via mentale en fysieke druk tot een bekentenis was gedwongen.

In de gevangenis deed Al-Ruwahi zes zelfmoordpogingen. Amnesty International maakte zich ernstig zorgen over zijn gezondheidstoestand en voerde, ook vanuit Nederland, actie voor medische zorg en een eerlijk proces. De rechtbank besloot dat Al-Ruwahi beoordeeld moest worden door een medisch comité. Het hoofd van dat comité, een psychiater, vertelde de rechter in februari 2016 dat Al-Ruwahi als hij een van zijn manische periodes had niet verantwoordelijk kon worden gehouden voor zijn daden. Daarop volgde op 14 maart zijn vrijspraak.