Belarus moet Ales Bialiatski vrijlaten
Op 14 juli is het drie jaar geleden dat Nobelprijswinnaar Ales Bialiatski, voorzitter van de Belarussische mensenrechtenorgnisatie Viasna, gevangen werd gezet. Volgens berichten gaat het slecht met zijn gezondheid. Hij en zijn collega’s moeten onmiddellijk worden vrijgelaten.
‘We maken ons nog steeds ernstige zorgen over het welzijn van Ales Bialiatski en zijn collega’s. Nogmaals roepen we de autoriteiten op hen onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten. We doen een dringende oproep hun onmiddellijk toegang te geven tot adequate gezondheidszorg en hun advocaten en familieleden’, zegt Marie Struthers van Amnesty International.
Strafkolonie
Begin mei 2023 werd Ales Bialiatski overgeplaatst naar strafkolonie No.9 in Horki. Het bestuur van de strafkolonie weigert pakketten met medische goederen van zijn familie aan te nemen. Hierdoor loopt zijn gezondheid gevaar, terwijl die na een eerdere politiek gemotiveerde gevangenschap al slecht is.
Struthers: ‘De autoriteiten hebben het op Ales en zijn collega’s gemunt omdat ze gebruikmaken van hun recht op vrije meningsuiting en vereniging, en erg belangrijk werk doen om mensenrechten te beschermen. Ze zijn aangeklaagd voor onder meer smokkelen en het financieren van activiteiten die de openbare orde verstoren. Deze aanklachten zijn ongefundeerd. De veroordelingen zijn een groot onrecht. Dat Bialiatski en zijn collega’s nog steeds worden vastgehouden is misbruik maken van het strafrechtelijke systeem, met als doel om kritische stemmen in Belarus het zwijgen op te leggen.’
Achtergrond arrestaties
Viasna is de grootste mensenrechtenorganisatie in Belarus. De organisatie is uitermate belangrijk voor het documenteren en zichtbaar maken van het harde ingrijpen van de regering in dat land. Viasna leverde bewijs voor willekeurige arrestaties, marteling en andere mishandeling en oneerlijke rechtszaken.
Viasna-voorzitter Ales Bialiatski werd op 14 juli 2021 gearresteerd, samen met zijn plaatsvervanger Valiantsin Stefanovich en Uladzimir Labkovich, de advocaat van Viasna. De drie werden vervolgd omdat ze de wijdverbreide mensenrechtenschendingen van de Belarussische autoriteiten probeerden vast te leggen tijdens en na de vreedzame protesten tegen de omstreden verkiezingsuitslagen van 2020.
