Amerikaanse rechter roept op tot vrijlating Albert Woodfox
Een federale rechter in de Amerikaanse staat Louisiana heeft opgeroepen tot de onvoorwaardelijke vrijlating van de 68-jarige Albert Woodfox, die bijna veertig jaar in eenzame opsluiting gevangenzat.
Albert Woodfox werd aanvankelijk veroordeeld voor een gewapende overval. In 1972 kwam daar een veroordeling bovenop voor de moord op een gevangenisbewaker. Hij zat het grootste deel van de tijd gevangen in de Louisiana State Penitentiary, een gevangenis die ook bekendstaat als Angola.
Ook twee andere gevangenen, Robert King en Herman Wallace, werden veroordeeld voor de moord. De drie mannen werden de ‘Angola 3’ genoemd. De mannen ontkenden alle betrokkenheid bij de moord en er was ook geen fysiek bewijs daarvoor. Het enige ‘bewijs’ tegen hen was een verklaring van een medegevangene die in ruil daarvoor strafvermindering kreeg.
Robert King kwam in 2001 – na 29 jaar in eenzame opsluiting – vrij nadat zijn vonnis werd ingetrokken. Herman Wallace werd in 2013 vrijgelaten, enkele dagen voor zijn dood.
Albert Woodfox zat bijna veertig jaar in zogenaamde Closed Cell Restriction (CCR), of isolatie. Hij moest 23 uur per dag in zijn cel doorbrengen. Dit langdurige isolement heeft grote gevolgen gehad voor Woodfox’ geestelijke gezondheid.
De Amerikaanse staat kan nog in beroep gaan tegen de beslissing van de rechter.
