Xueli Abbing: ‘Ik wil laten zien dat mensen met albinisme niet anders zijn’

‘Albinisme is een genetische afwijking, geen vloek’, zegt het Nederlands-Chinese model en Goodwill Ambassadeur Xueli Abbing.

Xueli Abbing is geboren met albinisme, werd als baby te vondeling gelegd en kwam in een weeshuis terecht. Nu is de 17-jarige model, staat ze onder andere in de Vogue Italia en is ze de nieuwe Goodwill Ambassadeur voor VN-organisatie Unesco. Vanuit deze rol gaat ze zich wereldwijd bezighouden met de strijd tegen discriminatie en racisme.  

‘Op mijn derde werd ik geadopteerd door mijn Nederlandse moeder. Ze liet mij mijn Chinese naam houden, wat staat voor prachtige sneeuw. Deze naam kreeg ik van de mensen in het weeshuis. Los daarvan vinden ze in China niks prachtigs aan albinisme. Ze willen er dat iedereen helemaal gelijk is, zonder uitschieters.’ 

De modellenwereld en haar nieuwe functie als ambassadeur bij Unesco geeft Abbing een platform om het bewustzijn over albinisme te vergroten. ‘Ik ben mij ervan bewust dat het een luxepositie is om westerling te zijn. In landen als Tanzania en Malawi worden mensen met albinisme bijvoorbeeld vermoord, omdat hun botten zogenaamd magie zouden bevatten. Ik wil iedereen laten zien dat wij niet speciaal of anders zijn, maar juist net zo normaal als de rest.’ 

Abbing zal deelnemen aan acties waarmee internationale aandacht gevraagd wordt voor mensenrechten. ‘En specifiek dus voor albinisme. Denk hierbij aan het maken van een eigen podcast, het bijwonen van talkshows en het deelnemen aan missies, onder andere naar een safe house voor kinderen met albinisme. Zo hoop ik de doelen van de organisatie uit te dragen.’