Ambachtelijk
Mensen lopen heen en weer, bukken, dragen, zitten, graven, zeven. Het gegraaf en gezeef geven het weg: we kijken naar een kobalt- en kopermijn in Congo, vol grondstoffen voor onder andere auto-accu’s. Kobaltmijnen staan bekend om hun slechte werkomstandigheden. Maar in deze mijn vond in 2018 een bijzondere pilot plaats. De ‘Mutoshi Artisanal COMIAKOL Cooperative’ beloofde betere arbeidsvoorwaarden voor de mijnwerkers die hier met eigen gereedschap werken, op eigen verantwoordelijkheid.
Lees ook:
Congo’s herders zonder grenzen: de Mbororo versus plaatselijke boeren
Artisanal mag dan klinken als een ambachtelijk met meel bestoven bakkersbrood, in de mijnwereld betekent het op eigen houtje, zonder veiligheidsmaatregelen. Een coöperatie die dit reguleert, klinkt goed. Maar het mocht nog niet zo zijn. Covid maakte aan de pilot een einde. De mijnwerkers werken nog altijd in diepere tunnels dan toegestaan. En sinds kort bepaalt een Chinese tussenpersoon onder welke voorwaarden ze hun kobalt en koper mogen verkopen. Deze problemen kaart fotograaf Davide Monteleone aan met zijn Sony World Photography Award-winnende fotoserie Critical minerals. Kan het coöperatieplan weer terug de oven in?
